Wat te zien in Gand ?

Gand heeft een bijzondere positie in België: niet de hoofdstad, niet de ansichtkaart van Brugge, maar een stad die zijn Vlaamse karakter intact heeft behouden terwijl een universiteit het het hele jaar door levendig houdt. Het Graslei, deze middeleeuwse kaai omzoomd door gildhuizen, en het Gravensteen geven het volle gewicht aan een commerciële macht die in de Middeleeuwen kon concurreren met Londen. De stad draagt deze geschiedenis uit zonder ervan een museum te maken.

September en oktober bieden ideaal licht en bezoekersaantallen, voor de herfstregens echt toeslaan. Twee dagen volstaan om het essentiële in te zien, drie als je de wijken rond de Vrijdagmarkt verkent. De fiets blijft het meest voor de hand liggende vervoermiddel. Vermijd het toeristische driehoek Graslei-Gravensteen-Sint-Baafskathedraal: de zijstraatjes achter Patershol, minder aangegeven, vertellen het verhaal van een veel alledaagser stad.