Wat te zien in Aranjuez ?

Aranjuez dankt zijn faam aan een paradox: een koninklijke stad gebouwd midden in een kale Kastiliaanse vlakte, doorkruist door twee rivieren die het mogelijk maakten tuinen en paleizen te laten groeien waar eigenlijk niets zou moeten groeien. Het Palacio Real en zijn Parterre-tuinen concentreren het wezenlijke van deze ambitie uit de achttiende eeuw, met een architectonische samenhang die zeldzaam is in Spanje. De stad leeft naar eigen ritme, tussen lokaal geteelde aardbeien en wandelingen langs de Tajo.

Aranjuez bezoek je het best in het voorjaar, als de tuinen volop in bloei staan en de hitte nog draaglijk is. Een dag volstaat ruimschoots vanuit Madrid, op 50 km afstand, met de voorstedelijke trein vanaf Atocha - de Tren de la Fresa blijft een dure toeristische optie voor dezelfde route. Vermijd mei-weekends als schoolbussen het Palacio Real bezet nemen en het binnenbezoek onplezierig maken.