Que voir à Santander ?

Santander occupe une position rare : une capitale régionale tournée vers la mer sans jamais avoir cédé aux excès du tourisme de masse. La ville doit une partie de son caractère actuel à l'incendie de 1941 qui a rasé son centre historique, forçant une reconstruction qui lui donne aujourd'hui un visage hétérogène, ni vraiment ancien ni franchement moderne. La péninsule de la Magdalena, avec son palais royal et ses plages encadrées par la baie, reste le cœur géographique et symbolique de la ville.

La meilleure période se situe entre juin et septembre, quand la baie du Cantabrique est praticable et la ville animée sans être saturée. Deux jours suffisent pour en faire le tour, mais trois permettent d'explorer les villages alentour comme Santillana del Mar. Le train depuis Madrid est confortable et direct. Évitez de concentrer votre temps sur El Sardinero : cette plage urbaine attire les foules locales le week-end et offre peu d'intérêt comparé aux criques accessibles en bus régional.