Que voir à Monsanto ?

Monsanto s'accroche à une crête de granit dans le Beira Baixa comme si le village refusait de descendre dans la plaine. Les maisons poussent entre les rochers ou s'appuient directement contre eux, parfois les rochers font office de toit ou de mur. Ce rapport brut entre l'habitat humain et la roche donne au lieu une cohérence rare, loin de toute reconstitution patrimoniale. Le Castelo de Monsanto, perché au-dessus du village, offre un panorama sur une étendue de collines qui justifie à lui seul le détour.

Le printemps (avril-mai) est la période idéale : la végétation est verte, la chaleur supportable, et les visiteurs encore peu nombreux. Comptez une demi-journée sur place, une nuit si vous voulez voir le village se vider en soirée et retrouver son caractère. La voiture est indispensable, aucun transport en commun pratique ne dessert le village. Évitez de vous limiter à la rue principale que les cars déposent en bas : montez à pied jusqu'aux ruelles hautes, c'est là que Monsanto existe vraiment.